在商業(yè)活動(dòng)中，尤其是大型項(xiàng)目的合作或招投標(biāo)過程中，履約保函曾經(jīng)是常見的保障履約手段。然而，隨著《擔(dān)保法》的修訂和市場(chǎng)環(huán)境的變化，履約保函的應(yīng)用似乎陷入了爭議和迷茫。一些人質(zhì)疑履約保函的效力，另一些人則擔(dān)心其是否符合**的法律規(guī)定。那么，在當(dāng)下，履約保函還需要嗎？
履約保函，是保證履約的一種信用工具。它由銀行或擔(dān)保機(jī)構(gòu)出具，保證在特定情況下，當(dāng)義務(wù)人未能履行合同義務(wù)時(shí)，由銀行或擔(dān)保機(jī)構(gòu)承擔(dān)相應(yīng)的責(zé)任，以確保權(quán)利人的利益得到保障。
在商業(yè)活動(dòng)中，履約保函通常適用于以下場(chǎng)景：
招投標(biāo)領(lǐng)域：投標(biāo)人提供投標(biāo)保證函，以確保投標(biāo)過程的公平公正，如中標(biāo)后，投標(biāo)人不按約定簽訂合同，則投標(biāo)保證金將作為違約金賠償給招標(biāo)人。 工程建設(shè)領(lǐng)域：承包人提供履約保證函，以確保承包人按時(shí)、按質(zhì)、按量完成工程建設(shè)，如出現(xiàn)違約，則銀行或擔(dān)保機(jī)構(gòu)將承擔(dān)相應(yīng)的保證責(zé)任。 采購領(lǐng)域：買方提供預(yù)付款保函，以保證預(yù)付款的安全，如買方未按約定接收貨物或支付貨款，銀行或擔(dān)保機(jī)構(gòu)將承擔(dān)賠償責(zé)任。 服務(wù)領(lǐng)域：服務(wù)提供方提供履約保函，以確保服務(wù)質(zhì)量和合同的履行，如出現(xiàn)服務(wù)質(zhì)量問題或違約情況，銀行或擔(dān)保機(jī)構(gòu)將提供相應(yīng)的保障。履約保函作為一種信用工具，具有以下優(yōu)勢(shì)：
提高合同履行率：履約保函為合同履行提供了強(qiáng)有力的保障，能夠有效降低交易風(fēng)險(xiǎn)，提高交易成功率。 減少資金占用：履約保函以信用擔(dān)保的方式替代現(xiàn)金或質(zhì)押擔(dān)保，可以減少資金占用，提高資金使用效率。 簡化交易流程：履約保函的出具和使用流程相對(duì)簡便，可以縮短交易時(shí)間，加快項(xiàng)目進(jìn)度。 增強(qiáng)合同約束力：履約保函為合同履行提供了額外的保障，增強(qiáng)了合同的約束力，有利于維護(hù)交易秩序和穩(wěn)定交易關(guān)系。盡管履約保函有上述優(yōu)勢(shì)，但在實(shí)際應(yīng)用中，也面臨著一些爭議和挑戰(zhàn)：
法律效力之爭：2020年12月，**人民法院發(fā)布的《全國法院民商事審判工作會(huì)議紀(jì)要》指出，銀行出具的保函并不當(dāng)然具有擔(dān)保效力。這引發(fā)了關(guān)于履約保函法律效力的爭議。一些人認(rèn)為，履約保函不再具有法律效力，無法有效保障權(quán)利人的利益。 銀行風(fēng)險(xiǎn)之憂：履約保函的出具依賴于銀行的信用，一旦出現(xiàn)違約，銀行將承擔(dān)巨大的賠償責(zé)任。在復(fù)雜的經(jīng)濟(jì)形勢(shì)下，銀行可能會(huì)因擔(dān)保風(fēng)險(xiǎn)而謹(jǐn)慎或拒絕出具履約保函。 信息不對(duì)稱之困：履約保函的申請(qǐng)和使用存在一定的信息不對(duì)稱，義務(wù)人或擔(dān)保機(jī)構(gòu)可能隱瞞真實(shí)信息，導(dǎo)致權(quán)利人無法準(zhǔn)確判斷風(fēng)險(xiǎn)，從而影響其決策。 監(jiān)管空白之慮：履約保函的監(jiān)管尚存在空白，缺乏統(tǒng)一的監(jiān)管標(biāo)準(zhǔn)和規(guī)范，容易引發(fā)糾紛和爭議，影響其應(yīng)用效果和市場(chǎng)信心。盡管履約保函面臨爭議和挑戰(zhàn)，但我們認(rèn)為，履約保函仍然有其存在的必要性和應(yīng)用價(jià)值。
《擔(dān)保法》修訂未否定履約保函：2020年12月，我國《擔(dān)保法》完成修訂，其中第二條明確規(guī)定：“依照法律和有關(guān)金融法規(guī)規(guī)定可以從事?lián)I(yè)務(wù)的，可以作為擔(dān)保人?！边@為銀行和擔(dān)保機(jī)構(gòu)出具履約保函提供了法律依據(jù)。 市場(chǎng)需求仍然存在：在復(fù)雜的經(jīng)濟(jì)環(huán)境下，交易風(fēng)險(xiǎn)和不確定性增加，履約保函作為一種信用擔(dān)保工具，可以有效降低交易風(fēng)險(xiǎn)，提高交易成功率，因此仍然受到市場(chǎng)主體的歡迎和需求。 創(chuàng)新發(fā)展呼喚履約保障：在數(shù)字經(jīng)濟(jì)和創(chuàng)新發(fā)展的大背景下，新業(yè)態(tài)、新模式不斷涌現(xiàn)，對(duì)履約保障提出了新的要求。履約保函作為一種靈活高效的信用工具，可以適應(yīng)創(chuàng)新發(fā)展需要，為新型交易提供有力保障。為推動(dòng)履約保函的規(guī)范應(yīng)用，建議從以下方面著手：
明確監(jiān)管主體和監(jiān)管規(guī)則：履約保函涉及多個(gè)監(jiān)管部門，建議明確統(tǒng)一的監(jiān)管主體，制定規(guī)范的監(jiān)管規(guī)則，統(tǒng)一監(jiān)管標(biāo)準(zhǔn)和規(guī)范，加強(qiáng)對(duì)履約保函的監(jiān)管和指導(dǎo)。 建立履約保函信息平臺(tái)：建設(shè)履約保函信息平臺(tái)，實(shí)現(xiàn)信息共享和透明，降低信息不對(duì)稱帶來的風(fēng)險(xiǎn)，提高履約保函的應(yīng)用效率和安全性。 完善履約保函糾紛解決機(jī)制：建立專門的糾紛解決機(jī)制，如履約保函爭議解決中心，通過**化、多元化的方式，高效解決履約保函糾紛，保障各方合法權(quán)益。 加強(qiáng)履約保函宣傳和培訓(xùn)：通過宣傳和培訓(xùn)，提高市場(chǎng)主體對(duì)履約保函的認(rèn)識(shí)和了解，引導(dǎo)其規(guī)范使用履約保函，避免誤用和濫用，促進(jìn)履約保函的健康發(fā)展。總之，履約保函在當(dāng)下仍然有其應(yīng)用價(jià)值和必要性，但需要加強(qiáng)監(jiān)管和規(guī)范，推動(dòng)其健康發(fā)展，從而更好地服務(wù)于市場(chǎng)主體，保障交易安全，促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展。
