在工程建設(shè)領(lǐng)域，投標(biāo)履約保證金是保證招標(biāo)投標(biāo)活動順利進(jìn)行和維護(hù)當(dāng)事人合法權(quán)益的重要手段。保證金退換是投標(biāo)人關(guān)注的焦點，也是影響投標(biāo)人資金周轉(zhuǎn)和工程進(jìn)度的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。那么，投標(biāo)履約保證金應(yīng)在什么時候退換？投標(biāo)人如何維護(hù)自身權(quán)益，促進(jìn)保證金及時退換？這些問題都值得我們深入探討。
投標(biāo)履約保證金，是指投標(biāo)人在參加投標(biāo)活動時，按照招標(biāo)文件的要求，向招標(biāo)人提供的，用于擔(dān)保投標(biāo)人履行投標(biāo)義務(wù)并簽署合同的資金。投標(biāo)履約保證金一般以銀行保函或現(xiàn)金形式提交，是投標(biāo)人投標(biāo)時必須繳納的費用。
投標(biāo)履約保證金具有雙重作用：一方面，它可以有效約束投標(biāo)人的投標(biāo)行為，防止投標(biāo)人無序投標(biāo)、惡意中標(biāo)或中標(biāo)后不簽訂合同等行為，維護(hù)招標(biāo)投標(biāo)活動的公平公正；另一方面，投標(biāo)履約保證金也可以保證中標(biāo)人按時簽訂合同并履行合同義務(wù)，降低合同履約風(fēng)險，維護(hù)招標(biāo)人的合法權(quán)益。
《招標(biāo)投標(biāo)法》第四十四條規(guī)定：“招標(biāo)人應(yīng)當(dāng)自中標(biāo)候選人確定之日起3日內(nèi)，書面通知中標(biāo)候選人，同時向其他投標(biāo)人發(fā)出中標(biāo)候選人通知書，并公示?！敝袠?biāo)候選人通知書中應(yīng)當(dāng)載明是否中標(biāo)、投標(biāo)或者報價排位、擬簽訂合同的時間、投標(biāo)保證金退還的安排等內(nèi)容。
《招標(biāo)投標(biāo)法實施條例》第四十四條進(jìn)一步規(guī)定：“招標(biāo)人應(yīng)當(dāng)自中標(biāo)候選人確定之日起3日內(nèi)，書面通知中標(biāo)候選人，同時向其他投標(biāo)人發(fā)出中標(biāo)候選人通知書，并公示。招標(biāo)人應(yīng)當(dāng)自中標(biāo)候選人確定之日起7日內(nèi)，將中標(biāo)候選人名單報送招標(biāo)投標(biāo)監(jiān)督部門備案。招標(biāo)人應(yīng)當(dāng)自中標(biāo)候選人公示結(jié)束之日起3日內(nèi)，與中標(biāo)人訂立書面合同?！?/p>
由此可見，招標(biāo)人在確定中標(biāo)候選人后，應(yīng)及時通知中標(biāo)人并公示，公示結(jié)束后3日內(nèi)與中標(biāo)人簽訂書面合同。在簽訂合同前，招標(biāo)人應(yīng)將投標(biāo)履約保證金退還未中標(biāo)的投標(biāo)人。若招標(biāo)人在中標(biāo)候選人公示結(jié)束后3日內(nèi)未與中標(biāo)人簽訂書面合同，則投標(biāo)人有權(quán)要求招標(biāo)人退還投標(biāo)履約保證金。
在實際操作中，招標(biāo)人應(yīng)在招標(biāo)文件中明確投標(biāo)履約保證金的退換時間。若招標(biāo)文件未對退換時間進(jìn)行約定，一般情況下，招標(biāo)人應(yīng)在中標(biāo)候選人公示結(jié)束后，與中標(biāo)人簽訂合同之前，退還投標(biāo)人的投標(biāo)履約保證金。
投標(biāo)人在繳納投標(biāo)履約保證金時，應(yīng)注意以下幾點，以維護(hù)自身權(quán)益：
仔細(xì)閱讀招標(biāo)文件：投標(biāo)人應(yīng)仔細(xì)閱讀招標(biāo)文件，了解投標(biāo)履約保證金的繳納方式、金額、退換時間等相關(guān)要求，并及時向招標(biāo)人提出疑問，避免因未清楚保證金退換時間而造成不必要的損失。 及時繳納保證金：投標(biāo)人應(yīng)在招標(biāo)文件規(guī)定的時間內(nèi)繳納投標(biāo)履約保證金，避免因逾期繳納而被取消投標(biāo)資格。 保存繳納憑證：投標(biāo)人應(yīng)妥善保存投標(biāo)履約保證金繳納憑證，包括銀行保函、現(xiàn)金收據(jù)等，以便在退換保證金時作為憑證。 及時追討保證金：若招標(biāo)人在中標(biāo)候選人公示結(jié)束后3日內(nèi)未與中標(biāo)人簽訂書面合同，或未在約定時間內(nèi)退還投標(biāo)履約保證金，投標(biāo)人有權(quán)向招標(biāo)人追討保證金，必要時可通過法律途徑維護(hù)自身權(quán)益。 注意保證金退換方式：招標(biāo)人退還投標(biāo)履約保證金時，一般會以原路徑退還，即投標(biāo)人以銀行保函方式繳納保證金的，招標(biāo)人將退還銀行保函；投標(biāo)人以現(xiàn)金方式繳納保證金的，招標(biāo)人將退還現(xiàn)金。投標(biāo)人應(yīng)注意招標(biāo)人的退換方式，避免因未收到保證金而造成損失。某公司參加一項工程建設(shè)投標(biāo)，招標(biāo)文件要求投標(biāo)人繳納投標(biāo)履約保證金50萬元。該公司以現(xiàn)金方式按時繳納了保證金，并順利中標(biāo)。在中標(biāo)候選人公示結(jié)束后，該公司多次向招標(biāo)人追問簽訂合同時間，但招標(biāo)人以各種理由推遲簽訂合同。一個月后，招標(biāo)人告知該公司因內(nèi)部原因取消中標(biāo)結(jié)果，但拒絕退還投標(biāo)履約保證金。該公司多次與招標(biāo)人協(xié)商未果，**終通過法律途徑維權(quán)，法院判決招標(biāo)人退還投標(biāo)履約保證金50萬元。
該案例中，招標(biāo)人在中標(biāo)候選人公示結(jié)束后，未在3日內(nèi)與中標(biāo)人簽訂書面合同，也未在合理時間內(nèi)退還投標(biāo)履約保證金，明顯違反了《招標(biāo)投標(biāo)法》和《招標(biāo)投標(biāo)法實施條例》的相關(guān)規(guī)定。投標(biāo)人通過法律途徑維權(quán)，**終成功追回保證金，維護(hù)了自身合法權(quán)益。
投標(biāo)履約保證金是招標(biāo)投標(biāo)活動中一項重要的制度安排，其退換時間直接關(guān)系到投標(biāo)人的切身利益。投標(biāo)人應(yīng)充分了解投標(biāo)履約保證金的性質(zhì)和作用，重視投標(biāo)履約保證金退換時間，及時維護(hù)自身權(quán)益。招標(biāo)人也應(yīng)嚴(yán)格遵守相關(guān)法律法規(guī)，及時退還投標(biāo)履約保證金，共同維護(hù)招標(biāo)投標(biāo)活動的公平公正。
