在商業(yè)合同的執(zhí)行過程中，往往會涉及大量的資金流動，而合同雙方始終都希望自己的權(quán)益得到**化的保障。因此，履約保證金作為一種常見且有效的合同履約保障措施，被**應(yīng)用于各種商業(yè)活動中。其中，差額履約保證金作為一種特殊類型的保證金，為合同的履行帶來了新的變通方式。它與傳統(tǒng)的固定履約保證金有何不同？又如何為合同增添一份保障？我們不妨一起探究一下。
差額履約保證金，是與固定履約保證金相對應(yīng)的一種合同履約保證形式。它與固定履約保證金在保障合同履約方面具有同樣的作用，但二者在計算方式和退還條件上存在明顯差異。
與固定履約保證金先預(yù)繳一筆固定金額不同，差額履約保證金通常以合同的實(shí)際履行情況為依據(jù)，在合同履行過程中動態(tài)調(diào)整保證金數(shù)額。它更像是一筆“流動資金”，隨時準(zhǔn)備根據(jù)合同履約情況而變動。
差額履約保證金作為一種合同履約保障措施，具有多重作用：
加強(qiáng)合同約束力：差額履約保證金的設(shè)置能有效地約束雙方嚴(yán)格履行合同，因雙方的權(quán)益都受到保障，故而都更加愿意嚴(yán)格按照合同約定履行義務(wù)。
彌補(bǔ)經(jīng)濟(jì)損失：在合同履約過程中，如果出現(xiàn)任何一方未按時或未完全履行合同情況，另一方可通過差額履約保證金獲得一定的經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償，從而減少損失。
降低資金占用：與固定履約保證金相比，差額履約保證金在合同初期占用的資金額度較低，一定程度上減輕了合同雙方尤其是履約方在合同執(zhí)行初期的資金壓力。
激勵誠信履約：差額履約保證金制度設(shè)計合理的話，能夠鼓勵雙方積極、誠信履約。在履約過程中，保證金的增減與合同履行情況直接掛鉤，可有效避免因履約拖延或違約帶來的糾紛和爭端。
并非所有合同都適合使用差額履約保證金。通常具有以下條件的合同，更適合應(yīng)用此種保證形式：
合同金額較大：合同數(shù)額較大，涉及到較高資金流動性的工程、貿(mào)易、房地產(chǎn)等領(lǐng)域的合同更適合使用差額履約保證金。因為大額合同的履約風(fēng)險較高，需要更有效的資金保障。
履約周期較長：履約周期長，意味著需要更長期間的資金占用和更復(fù)雜的資金調(diào)配。差額履約保證金可以減輕雙方的經(jīng)濟(jì)壓力，特別是對履約方在初期的資金壓力。
履約情況易于量化：合同中涉及的工作量、完成進(jìn)度等內(nèi)容較易于量化和考核。因為差額履約保證金直接與履約進(jìn)展掛鉤，故而需要有可量化的指標(biāo)作為依據(jù)。
差額履約保證金的操作流程較固定履約保證金更加復(fù)雜，通常包括：
差額履約保證金的初始金額通常為合同總金額的10%左右，但雙方可根據(jù)實(shí)際情況進(jìn)行商定。這一數(shù)額是在對合同履行風(fēng)險進(jìn)行評估后確定的，雙方可根據(jù)自身需求和合同特點(diǎn)進(jìn)行合理設(shè)置。
合同雙方需簽訂一份詳細(xì)的差額履約保證金協(xié)議，對保證金的數(shù)額、繳納方式、調(diào)整方法、退還條件等內(nèi)容進(jìn)行約定。該協(xié)議應(yīng)作為附件納入主合同之中。
保證金協(xié)議中應(yīng)包括：
履約保證金數(shù)額的確定方法：可根據(jù)合同完成進(jìn)度、工作量、質(zhì)量檢驗結(jié)果等制定詳細(xì)的計算方式。
保證金繳納方式：常見的方式包括銀行擔(dān)保、金融機(jī)構(gòu)擔(dān)保、第三方托管等。
保證金調(diào)整的條件和方式：約定合同履行過程中，保證金增減的情況和方法。例如可根據(jù)完成工作量占比、中間節(jié)點(diǎn)的交付情況等進(jìn)行調(diào)整。
保證金退還條件：明確履約完成情況、保證金退還時間、退還方式等內(nèi)容。
合同雙方需按照約定的方式和時限繳納保證金。由于其數(shù)額通常較大，因此使用銀行擔(dān)保、金融機(jī)構(gòu)擔(dān)保等方式更為常見。
在合同履約過程中，履約方應(yīng)按約定及時提供履約進(jìn)度和完成情況的相關(guān)證明材料，以便于保證金數(shù)額的動態(tài)調(diào)整。
保證金調(diào)整可采用以下幾種方式：
逐級上浮：即在合同履約初期，保證金數(shù)額相對較低，隨著履約進(jìn)程的推進(jìn)和工作量的完成，保證金數(shù)額逐級提高。例如可設(shè)定為初期繳納合同金額的10%，完成25%工作量后提高到15%，依此類推。
分階段：按照合同的重大節(jié)點(diǎn)或階段性工作完成情況進(jìn)行調(diào)整。例如可設(shè)定為在合同履行到一定比例時（如1/4、1/2、3/4），保證金數(shù)額分別調(diào)整為初始金額的80%、60%、40%。
工作量對應(yīng)：根據(jù)實(shí)際完成的工作量和約定的履約進(jìn)度對應(yīng)調(diào)整保證金。例如每完成10%的工作量，保證金退還或增加一定比例。
差額履約保證金的退還通常有以下幾種情況：
合同履約完成后，經(jīng)雙方確認(rèn)無誤，保證金將全部退還給履約方。
合同因不可抗力等正當(dāng)理由無法履行完，經(jīng)雙方協(xié)商同意，可退還部分或全部保證金。
出現(xiàn)違約情況時，保證金將作為賠償金的一部分或全部，由發(fā)包方或甲方收取。
某建筑工程合同采用差額履約保證金的方式，初定保證金為合同金額的12%。合同約定以工程進(jìn)度來計算保證金數(shù)額，每完成15%的工程量，保證金增加合同金額的1%，工程完成過半后，保證金數(shù)額上限為合同金額的15%。
工程開始后，因意外因素導(dǎo)致原材料價格上漲，施工方成本增加，導(dǎo)致進(jìn)度有所延遲。在完成約30%的工程量時，發(fā)包方與施工方對工程進(jìn)度和質(zhì)量進(jìn)行確認(rèn)，并根據(jù)約定將保證金數(shù)額由初始的12%提高到13.2%。
后續(xù)因天氣原因，工程進(jìn)度再次受到影響，導(dǎo)致施工方無法在約定日期內(nèi)完成過半工程。發(fā)包方?jīng)Q定按合同約定，從履約保證金中扣除相應(yīng)賠償金，并要求施工方在規(guī)定時間內(nèi)完成剩余工程，否則將繼續(xù)扣除保證金。
**終，施工方在期限內(nèi)完成工程，并經(jīng)過發(fā)包方驗收合格。發(fā)包方退還了剩余的履約保證金，并因工程整體質(zhì)量良好，還追加了部分獎勵。
差額履約保證金作為一種合同履約保障措施，為商業(yè)合同的履行帶來了更多靈活性和變通性。它不僅能有效保障雙方權(quán)益，減少經(jīng)濟(jì)損失，還能一定程度上減輕資金壓力、鼓勵誠信履約。不過，由于其操作流程相對復(fù)雜，差額履約保證金更適用于合同數(shù)額大、履約周期長、領(lǐng)域**性強(qiáng)的情況。在使用差額履約保證金時，需要合同雙方仔細(xì)約定相關(guān)細(xì)節(jié)，并確保有明確的量化指標(biāo)和合理的調(diào)整方式。此外，也需要選擇合適的保證金繳納和調(diào)整方式，以達(dá)到**的合同履約保障效果。
