在國(guó)際貿(mào)易中，履約保函是保證買(mǎi)賣(mài)合同順利履行的重要工具。那么，履約保函究竟是一種什么行為？它與保證行為有什么區(qū)別和聯(lián)系？這些問(wèn)題不僅是法律考試中的常見(jiàn)考點(diǎn)，也是許多商貿(mào)從業(yè)者關(guān)心的話(huà)題。因此，今天我們將從履約保函和保證行為的定義、特點(diǎn)、法律性質(zhì)等方面入手，全面解析兩者的關(guān)系，幫助大家更好地了解履約保函和保證行為。
履約保函，是銀行應(yīng)其客戶(hù)或銀行認(rèn)可的申請(qǐng)人的申請(qǐng)，根據(jù)客戶(hù)與申請(qǐng)人之間的經(jīng)濟(jì)合同或貿(mào)易協(xié)議，保證在客戶(hù)未能履行合同義務(wù)時(shí)，銀行按保函約定付款或承兌的書(shū)面承諾。
從定義中可以看出，履約保函是銀行的一種書(shū)面承諾，其目的是保證經(jīng)濟(jì)合同或貿(mào)易協(xié)議的順利履行。在國(guó)際貿(mào)易中，履約保函主要用于保證賣(mài)方按時(shí)裝運(yùn)貨物或提供服務(wù)，以及保證買(mǎi)方按時(shí)支付貨款或履行其他義務(wù)。
保證，是指保證人依照被保證人的委托，以書(shū)面形式保證被保證人履行債務(wù)的民事法律行為。
我國(guó)《擔(dān)保法》對(duì)保證行為有明確的規(guī)定：第四章 保證 **百七十一條 保證人與債權(quán)人可以約定由保證人對(duì)債務(wù)人應(yīng)當(dāng)履行的義務(wù)提供保證?！?*百七十二條 同一債務(wù)有兩個(gè)以上保證人的，保證人應(yīng)當(dāng)按照保證合同所約定的份額承擔(dān)保證責(zé)任。沒(méi)有約定份額或者約定不明的，保證人承擔(dān)連帶責(zé)任，債權(quán)人可以要求任何一個(gè)保證人承擔(dān)全部保證責(zé)任，保證人都負(fù)有抗辯權(quán)?！”ＷC人承擔(dān)保證責(zé)任后，有權(quán)向債務(wù)人追償。
從定義和法律規(guī)定中可以看出，保證行為是一種民事法律行為，是保證人承諾在債務(wù)人無(wú)法履行義務(wù)時(shí)，由保證人承擔(dān)保證責(zé)任的行為。
雖然履約保函和保證行為都與履行合同義務(wù)有關(guān)，但兩者有著明顯的區(qū)別：
主體的不同：履約保函的主體是銀行，是銀行對(duì)客戶(hù)的一種承諾；而保證行為的主體是保證人，可以是自然人，也可以是法人。 性質(zhì)的不同：履約保函是一種銀行信用工具，是銀行獨(dú)立承擔(dān)的一種保證責(zé)任；保證行為是一種民事法律行為，是保證人與債權(quán)人之間的一種合同關(guān)系。 目的的不同：履約保函的目的在于保證經(jīng)濟(jì)合同或貿(mào)易協(xié)議的順利履行，確保交易順利進(jìn)行；保證行為的目的在于分擔(dān)債務(wù)人的債務(wù)風(fēng)險(xiǎn)，確保債權(quán)人能夠獲得賠償。 責(zé)任的不同：履約保函的責(zé)任是銀行按保函約定付款或承兌；保證行為的責(zé)任是保證人按照約定承擔(dān)債務(wù)人的債務(wù)。 法律關(guān)系的不同：履約保函的法律關(guān)系是銀行與客戶(hù)之間的單方面法律關(guān)系；保證行為的法律關(guān)系是保證人、債權(quán)人和債務(wù)人之間的多方法律關(guān)系。雖然履約保函與保證行為有諸多區(qū)別，但兩者之間也存在一定的聯(lián)系：
保證性質(zhì)：履約保函和保證行為都具有保證性質(zhì)，都是保證一方當(dāng)事人履行合同義務(wù)的承諾。 風(fēng)險(xiǎn)分擔(dān)：履約保函和保證行為都是為了分擔(dān)合同履行的風(fēng)險(xiǎn)，確保交易順利進(jìn)行或債權(quán)人利益得到保障。 法律后果：履約保函和保證行為都可能導(dǎo)致保證人承擔(dān)經(jīng)濟(jì)責(zé)任，即銀行或保證人需要根據(jù)約定履行保證責(zé)任。綜上所述，履約保函與保證行為既有區(qū)別，又有聯(lián)系。履約保函是銀行的一種書(shū)面承諾，具有獨(dú)立性，是保證合同順利履行的信用工具；保證行為是保證人的一項(xiàng)民事法律行為，是保證合同順利履行的合同關(guān)系。理解了兩者之間的區(qū)別和聯(lián)系，可以幫助我們更好地利用履約保函和保證行為來(lái)管理合同風(fēng)險(xiǎn)，確保交易順利進(jìn)行。在實(shí)際應(yīng)用中，建議根據(jù)具體情況選擇使用履約保函或保證行為，或兩者結(jié)合，以**限度地保障自身權(quán)益。
