在國(guó)際貿(mào)易中,履約保函是常見(jiàn)的付款方式之一。然而,有時(shí)會(huì)出現(xiàn)履約保函與合同金額不一致的情況,這就引發(fā)了人們的疑問(wèn):這樣的履約保函還能履約嗎?如果能履約,如何履約?如果不能履約,會(huì)帶來(lái)哪些問(wèn)題?
履約保函是銀行應(yīng)申請(qǐng)人的要求,保證其在與對(duì)方簽訂的合同中,履行合同規(guī)定的義務(wù)而開(kāi)立的書(shū)面擔(dān)保函。它是一種獨(dú)立擔(dān)保,與主合同相分離,銀行對(duì)受益人負(fù)有獨(dú)立的責(zé)任。也就是說(shuō),無(wú)論申請(qǐng)人是否履行了合同義務(wù),銀行都應(yīng)按照履約保函的規(guī)定,向受益人支付擔(dān)保金額。
當(dāng)履約保函與合同金額不一致時(shí),通常是指履約保函擔(dān)保的金額與合同中規(guī)定的金額不相同。這種情況可能由于多種原因造成,例如:
申請(qǐng)人或銀行的失誤:在申請(qǐng)或開(kāi)立履約保函過(guò)程中,由于疏忽或錯(cuò)誤,導(dǎo)致履約保函金額與合同金額不符。 合同金額變更:在開(kāi)立履約保函后,合同中規(guī)定的金額發(fā)生了變化,但履約保函金額未及時(shí)更新。 匯率波動(dòng):如果合同金額涉及外幣,由于匯率波動(dòng),折算成履約保函中幣種的金額可能與合同金額不同。那么,當(dāng)出現(xiàn)履約保函與合同金額不一致時(shí),履約保函還能履約嗎?
在大多數(shù)情況下,履約保函與合同金額不一致是可以履約的。關(guān)鍵在于雙方如何約定履約保函的條款,以及如何解釋履約保函中的金額。
如果履約保函中明確約定,擔(dān)保金額與合同金額不一致時(shí),以合同金額為準(zhǔn),或以銀行實(shí)際支付的金額為準(zhǔn),那么履約保函是可以履約的。在這種情況下,銀行和申請(qǐng)人需要提供相關(guān)證據(jù),證明合同金額或?qū)嶋H支付金額,并按照合同金額履行義務(wù)。
例如,在《國(guó)際貿(mào)易術(shù)語(yǔ)解釋通則》(Incoterms)中,規(guī)定了各種貿(mào)易術(shù)語(yǔ),其中一些術(shù)語(yǔ)允許在價(jià)格中包含或不包含某些費(fèi)用。如果合同中采用了這些術(shù)語(yǔ),但履約保函中沒(méi)有明確包括或排除這些費(fèi)用,可能會(huì)導(dǎo)致金額不一致。但按照《國(guó)際貿(mào)易術(shù)語(yǔ)解釋通則》的規(guī)定,可以確定哪些費(fèi)用應(yīng)包括在合同價(jià)格中,從而確定合同金額,并據(jù)此履約。
也存在一些情況,履約保函與合同金額不一致將導(dǎo)致履約保函無(wú)法履約。
如果履約保函中明確約定,擔(dān)保金額與合同金額必須一致,或以履約保函中的金額為準(zhǔn),那么當(dāng)金額不一致時(shí),履約保函將無(wú)法履約。在這種情況下,銀行可能拒絕支付,或要求申請(qǐng)人提供額外擔(dān)保后才能支付。
例如,在某案中,銀行開(kāi)立的履約保函中載明:“開(kāi)證行同意對(duì)受益人承擔(dān)支付 …… **不超過(guò)人民幣 1,000,000 元……的不可撤銷義務(wù)?!?但合同中規(guī)定的總金額為人民幣 1,500,000 元。由于履約保函中明確了**支付金額,超出部分不屬于履約保函的擔(dān)保范圍,因此銀行只支付了 1,000,000 元,超出部分無(wú)法履約。
要避免履約保函與合同金額不一致的情況,關(guān)鍵在于開(kāi)立履約保函時(shí)要謹(jǐn)慎,并做好合同管理。
首先,在申請(qǐng)履約保函時(shí),申請(qǐng)人應(yīng)仔細(xì)核對(duì)合同金額和履約保函金額,確保二者一致。尤其是當(dāng)合同金額涉及外幣時(shí),應(yīng)注意匯率波動(dòng)帶來(lái)的影響,并考慮在履約保函中約定匯率的處理方式。
其次,在開(kāi)立履約保函時(shí),銀行應(yīng)仔細(xì)審查合同金額和履約保函金額是否一致。如果發(fā)現(xiàn)不一致,應(yīng)及時(shí)與申請(qǐng)人溝通,確認(rèn)哪個(gè)金額是正確的,并相應(yīng)修改履約保函。
再次,在合同履行過(guò)程中,如果合同金額發(fā)生變化,申請(qǐng)人應(yīng)及時(shí)通知銀行,并申請(qǐng)修改履約保函,以確保二者一致。
總之,履約保函與合同金額不一致是可以避免的,關(guān)鍵在于謹(jǐn)慎和溝通。申請(qǐng)人和銀行都應(yīng)仔細(xì)核對(duì)金額,及時(shí)溝通并更新履約保函,以確保金額一致。當(dāng)金額不一致時(shí),也可以通過(guò)合理的合同條款來(lái)解決,關(guān)鍵是要明確以哪個(gè)金額為準(zhǔn),并確保銀行、申請(qǐng)人和受益人的利益均能得到保障。