在工程建設(shè)領(lǐng)域，工程款支付和工程質(zhì)量保證之間存在著一種微妙的平衡。業(yè)主方希望確保工程款項(xiàng)使用合理，工程質(zhì)量符合要求；而承包方則希望確保資金流暢，以便順利進(jìn)行工程建設(shè)。在這種情況下，履約保證金就成為一種常見(jiàn)的保障措施。當(dāng)合同中涉及履約保證金時(shí)，一個(gè)重要的問(wèn)題就是能否凍結(jié)履約保證金。
履約保證金，是工程發(fā)包人在收取承包人提供的工程項(xiàng)目履約保證金后，為保證承包人按時(shí)、按質(zhì)、按量完成承包合同約定的工程，向承包人提出的經(jīng)濟(jì)擔(dān)保。
在工程建設(shè)中，履約保證金是承包商向業(yè)主提供的保證履約的資金擔(dān)保，以確保承包商能夠按照合同約定完成工程。如果承包商未能履行合同義務(wù)，業(yè)主可以沒(méi)收履約保證金作為補(bǔ)償。
那么，在實(shí)際工程中，履約保證金能否被凍結(jié)呢？
根據(jù)《擔(dān)保法》第八十九條規(guī)定："保證人依照本法第十八條第二款規(guī)定，提供連帶責(zé)任保證的，債務(wù)人不能履行債務(wù)時(shí)，債權(quán)人可以直接要求保證人履行保證責(zé)任。保證人依照本法第十八條第三款規(guī)定，提供一般保證的，債權(quán)人應(yīng)當(dāng)先要求債務(wù)人履行債務(wù)；債務(wù)人在履行期屆滿仍未履行債務(wù)，才可以向保證人要求承擔(dān)保證責(zé)任。"
可見(jiàn)，履約保證金的凍結(jié)需要滿足兩個(gè)條件：
保證人提供的是連帶責(zé)任保證； 債務(wù)人不能履行債務(wù)。雖然《擔(dān)保法》對(duì)保證責(zé)任有明確規(guī)定，但在工程履約保證金中，其特殊性在于：
保證對(duì)象的特殊性：履約保證金的保證對(duì)象是承包商的履約行為，而非一般意義上的金錢債務(wù)。承包商的履約行為涉及工程進(jìn)度、質(zhì)量、安全等多方面，具有復(fù)雜性和長(zhǎng)期性。 保證期限的特殊性：履約保證金的保證期限與工程進(jìn)度密切相關(guān)，一般持續(xù)到工程竣工驗(yàn)收合格之日，甚至包括保修期。這不同于一般保證的短期性。 保證方式的特殊性：履約保證金通常以現(xiàn)金形式存入專用賬戶，由業(yè)主或第三方（如銀行）監(jiān)管，具有擔(dān)保物權(quán)的性質(zhì)。根據(jù)上述分析，我們可以得出以下結(jié)論：
履約保證金可以凍結(jié)：根據(jù)《擔(dān)保法》規(guī)定，保證人提供連帶責(zé)任保證的，債權(quán)人可以直接要求保證人承擔(dān)保證責(zé)任。在工程履約保證金中，承包商提供的是連帶責(zé)任保證，業(yè)主有權(quán)在承包商不能履行合同義務(wù)時(shí)，直接要求凍結(jié)履約保證金。 凍結(jié)需滿足一定條件：雖然履約保證金可以凍結(jié)，但凍結(jié)需滿足"債務(wù)人不能履行債務(wù)"這一條件。在工程建設(shè)中，債務(wù)人即承包商，其不能履行債務(wù)的情況包括：承包商資不抵債、承包商無(wú)履行能力、承包商逃避履行義務(wù)等。 凍結(jié)不應(yīng)影響工程進(jìn)度：履約保證金的凍結(jié)不應(yīng)影響工程的正常進(jìn)行。如果凍結(jié)履約保證金導(dǎo)致工程停工，影響工程進(jìn)度，則不應(yīng)凍結(jié)。 凍結(jié)需符合合同約定：履約保證金的凍結(jié)還應(yīng)符合合同約定。如果合同中明確約定履約保證金不得凍結(jié)，或約定了凍結(jié)的條件和程序，則應(yīng)按照合同約定執(zhí)行。在實(shí)際工程中，如果涉及履約保證金的凍結(jié)，業(yè)主和承包商應(yīng)注意以下幾點(diǎn)：
明確凍結(jié)條件：業(yè)主在合同中應(yīng)明確約定凍結(jié)履約保證金的條件，如承包商資不抵債、無(wú)履行能力等。承包商也應(yīng)了解凍結(jié)條件，以避免不必要的糾紛。 合理確定保證金數(shù)額：履約保證金的數(shù)額應(yīng)合理，既要保證承包商履行合同義務(wù)，又要避免對(duì)承包商造成過(guò)大負(fù)擔(dān)。 明確凍結(jié)程序：合同中應(yīng)約定履約保證金凍結(jié)的具體程序，如凍結(jié)申請(qǐng)、審核、通知等，以避免糾紛和爭(zhēng)議。 注意凍結(jié)時(shí)機(jī)：履約保證金的凍結(jié)應(yīng)在承包商不能履行合同義務(wù)時(shí)進(jìn)行，并應(yīng)考慮工程進(jìn)度和對(duì)工程的影響。 提供有效擔(dān)保：承包商在提供履約保證金時(shí)，應(yīng)提供有效的擔(dān)保，如銀行保函、擔(dān)保函等，以避免資金被挪用或無(wú)法退還。 及時(shí)解除凍結(jié)：在承包商履行合同義務(wù)后，業(yè)主應(yīng)及時(shí)解除對(duì)履約保證金的凍結(jié)，并退還保證金。某工程項(xiàng)目中，承包商A提供履約保證金500萬(wàn)元，以銀行保函形式由業(yè)主B監(jiān)管。在工程進(jìn)行到一半時(shí)，承包商A因資金周轉(zhuǎn)問(wèn)題，無(wú)法按時(shí)支付工程款，工程進(jìn)度滯后。業(yè)主B認(rèn)為承包商A不能履行合同義務(wù)，于是凍結(jié)了其履約保證金。承包商A則認(rèn)為，業(yè)主B不應(yīng)凍結(jié)履結(jié)算保證金，因?yàn)閮鼋Y(jié)導(dǎo)致其資金鏈斷裂，無(wú)法繼續(xù)施工。
分析：本案中，承包商A提供的是連帶責(zé)任保證，且其不能按時(shí)支付工程款，屬于不能履行債務(wù)的情況。業(yè)主B有權(quán)凍結(jié)履約保證金。但凍結(jié)時(shí)應(yīng)考慮工程進(jìn)度，避免影響工程正常進(jìn)行。同時(shí)，業(yè)主B也應(yīng)及時(shí)采取措施，如提供資金支持或引入其他承包商，以確保工程如期完工。
某工程項(xiàng)目中，承包商C提供履約保證金300萬(wàn)元，以現(xiàn)金形式存入專用賬戶，由第三方銀行D監(jiān)管。在工程即將竣工時(shí)，承包商C因工程質(zhì)量問(wèn)題與業(yè)主E發(fā)生糾紛，業(yè)主E認(rèn)為承包商C未履行合同義務(wù)，要求凍結(jié)履約保證金。承包商C則認(rèn)為，工程尚未竣工驗(yàn)收，不能認(rèn)定其未履行合同義務(wù)，凍結(jié)履約保證金不合理。
分析：本案中，承包商C提供的是一般保證，業(yè)主E在要求凍結(jié)履約保證金前，應(yīng)先要求承包商C履行合同義務(wù)。此外，工程尚未竣工驗(yàn)收，承包商C仍有機(jī)會(huì)糾正工程質(zhì)量問(wèn)題，業(yè)主E凍結(jié)履約保證金不合理。業(yè)主E應(yīng)先通過(guò)協(xié)商、調(diào)解等方式解決糾紛，如仍無(wú)法解決，可通過(guò)法律途徑維權(quán)。
綜上所述，履約保證金能否凍結(jié)，需考慮保證方式、債務(wù)履行情況、工程進(jìn)度等多種因素。在實(shí)際工程中，業(yè)主和承包商應(yīng)充分了解履約保證金的性質(zhì)和作用，合理確定保證金數(shù)額和凍結(jié)條件，并約定明確的凍結(jié)程序，以避免糾紛和爭(zhēng)議。同時(shí)，雙方還應(yīng)注意提供有效擔(dān)保，及時(shí)解除凍結(jié)，維護(hù)雙方的合法權(quán)益。
